«Man darf den Glauben an sich nicht verlieren.»

Wenn man heute Autorin oder Autor werden möchte – was muss man mitbringen?

Im Grunde immer dasselbe: die Bereitschaft, durchzuhalten. Lange Zeit allein mit dem Text zu sein, mit der Idee, mit sich selbst – und den Glauben nicht zu verlieren, dass das irgendwann auf Resonanz stösst. Social Media kann dabei helfen, Verlage von sich zu überzeugen, wenn einem das liegt. Aber im Kern bleibt es die eigene Stimme, die eigenen Geschichten – und eine gewisse Unbeirrbarkeit.

Wie findet man diese eigene Stimme?

Ich würde sagen: Indem man schreibt und indem man in der Welt unterwegs ist. Ich brauche die Zeit draussen, weg vom Schreibtisch. Beim Beobachten, auf Reisen oder bei Recherchen begegnen mir Stoffe und andere Stimmen, mit denen ich in Gespräche eintreten kann. Lesen ist sehr wichtig. Aber es gibt ganz verschiedene Herangehensweisen: Manche beginnen mit einer Idee oder einem Ton und schreiben von dort aus. Andere entdecken ihr Thema und den Sound erst während des Schreibens. Beides ist richtig. Entscheidend ist, den eigenen Arbeitsprozess kennenzulernen und ihm zu vertrauen.

Wie entsteht aus einer Idee schliesslich Literatur?

Das ist schwierig, pauschal zu beantworten. Ich recherchiere gern und viel – bis ich mich fühle wie ein vollgesogener Schwamm –, bevor ich zu schreiben beginne. Andere mögen das gar nicht. Die Entscheidungen – welche Figuren, welche Perspektive, welche Sprache etc. – treffe ich bewusst, andere eher unterbewusst. Manchmal braucht es auch schlicht das Scheitern. Ich habe sieben Jahre versucht, über eine Altphilologin zu schreiben, deren Leben mich faszinierte – vorwärts, rückwärts, als Roman, als Kurzgeschichte. Irgendwann sagte ein Freund zu mir: ‹Ich verstehe immer noch nicht, warum dich diese Frau eigentlich interessiert.› Das hat mich völlig erschüttert. Und genau dieser Satz wurde später der erste Satz der Erzählung über Alice Kober in meinem letzten Buch „Frauen und Steine“. Alles, was ich in den Jahren davor geschrieben und verworfen hatte, hat dazu beigetragen, dass dieser Moment so eine Kraft hatte und ich noch einmal ganz neu ansetzen konnte.

Das klingt nach vielen Umwegen. Gehört Scheitern zum Schreiben dazu?

Ja. Aber ich empfinde das gar nicht negativ. Ich darf Dinge ausprobieren, verwerfen und neu anfangen. Das ist ein grosses Privileg. Schreiben muss nicht effizient sein. Man muss bereit sein, die Unsicherheit auszuhalten.

Woran merken Sie, dass ein Text fertig ist?

Eigentlich gar nicht. Ich finde fast immer noch einen Satz, den ich ändern würde. Irgendwann sagt allerdings der Verlag: Jetzt wird gedruckt. Und das ist wahrscheinlich auch gut so. Ab einem gewissen Punkt machen die Änderungen den Text wahrscheinlich nicht mehr wirklich besser. Es geht dann einfach ums Loslassen.

Ihr erstes Manuskript wurde gleich ausgezeichnet. Hat Ihnen das den Einstieg erleichtert?

Ja, das war ein grosses Geschenk. Ich musste mein Manuskript nie an Verlage schicken und das lange Schweigen aushalten. Für mich war die Ausschreibung für den Jugendbuchpreis, bei dem man unveröffentlichte Manuskripte einreichen konnte, wie ein Katalysator – ich brauchte einen Punkt am Horizont, auf den ich zuarbeiten konnte. Denn ich hatte damals das Gefühl, gar nichts Wichtiges zu sagen zu haben. Geholfen hat mir der Gedanke, das Buch zu schreiben, das ich selbst als Jugendliche gern gelesen hätte. Das hat die Angst, nicht genug Lebenserfahrung zu haben, ausgehebelt. Dieses Punkt-Sein am Horizont, das ist auch ein Vorteil von Mentoraten: die Verbindlichkeit eines Termins, bis zu dem ein Text entstehen sollte. Aber auch die Gewissheit, es freut sich jemand auf den Text, aufs Lesen.

Welchen Rat geben Sie Menschen, die heute am Anfang ihres literarischen Weges stehen?

Man sollte sich anschauen, welche Möglichkeiten es gibt, den eigenen Text sichtbar zu machen – zum Beispiel in Wettbewerben, aber auch in Förderprogrammen wie ‹Passage›. Gleichzeitig ist Glück auch immer ein Teil des Weges, glaube ich. Ich habe oft erlebt, dass Bücher, die ich grossartig finde, im Betrieb wenig Aufmerksamkeit bekommen. Und umgekehrt. Diese Dynamiken sind nur schwer kalkulierbar. Daher ist das Wichtigste, bei der eigenen Arbeit zu bleiben. Oder anders gesagt: den Glauben an die eigene Stimme nicht zu verlieren.

Video: Interview mit Regina Dürig